Rochefort, ses demoiselles et l’île d’Aix

Cela fera bientôt 10 jours et environ 700 kms que nous avons quitté Albi. Nous décidons de nous octroyer une journée de pause sur l’île d’Aix, après un passage par Rochefort, pour un hommage à Jacques Demy et à ses demoiselles.

Samedi 19 juin, à peine avons nous plié nos tentes à Saint Palais sur Mer qu’une grosse pluie d’orage nous tombe dessus. Nous partons courageusement sous un ciel bien noir, et essuyons rapidement une deuxième grosse averse…

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Equipés, nous continuons notre route vers Rochefort, mais le temps n’invite pas à la contemplation. Nous passons à nouveau au milieu de dunes boisées, puis traversons le pont de la Seudre avec au loin l’île d’Oléron. La voie pour les vélos sur le pont n’est pas du tout sécurisée et les voitures roulent vite, sous une pluie soutenue… On ne s’arrête pas pour une photo !

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Nous arrivons à Marennes, où nous décidons de manger à l’abri dans un petit restau routier, qui ne paye pas de mine mais qui s’avère très bon. La pluie ne semble pas vouloir s’arrêter, mais en repartant, miracle, nous apercevons des coins de ciel bleu!

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Le paysage devient plus agréable au milieu des marais, des vaches, des chevaux, de hérons et d’aigrettes.

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Nous atteignons le pont transbordeur de Rochefort, impressionnant moyen de transport que nous n’avons encore jamais pris. Nous montons sur une nacelle qui nous emmène de l’autre côté. C’est magique, c’est comme dans le film !!!

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L’arrivée sur la ville contourne l’arsenal et passe par le port. Nous arrivons sur la place maintenant baptisée place des demoiselles, le soleil revient, et avec lui l’insouciance du film de Jacques Demy.

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Un hommage lui est rendu devant l’hôtel de ville, et tous les lieux principaux du film sont fléchés. On peut ainsi les retrouver en se promenant dans la ville, ce que nous nous amusons à faire. Mais Rochefort n’est pas que cela, il y a aussi l’arsenal, construit au 17è par Colbert, la gentillesse des habitants, les jolies maisons blanches, les rues quadrillées, et…le camping municipal très accueillant et dont le prix défie toute concurrence (12 euros pour nous 4, du jamais vu !). Un prix spécial à cette ville !

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Nous repartons le dimanche vers Fourras, où se situe l’embarcadère pour l’île d’AIx.

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C’est une petite île, plus petite que Bréhat, située entre Oléron au Sud et Ré au Nord. Elle servait autrefois à défendre l’estuaire de la Charente et Rochefort, avec Fort Boyard qui est juste à côté. C’est là où Napoléon a abdiqué en 1815 et a passé quelques jours avant de partir en exil à Sainte Hélène.

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C’est une île charmante, que l’on peut découvrir facilement en vélo où à pied. Il y a le petit bourg, avec les maisons blanches, les toits en tuile et les volets de toutes les couleurs, spectacle dont on ne se lasse pas,

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la côte et tous ses petits chemins,

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les plages,

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le phare et la tour porte écran, le sémaphore, les batteries et les forts,

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et le musée Napoléon qui est dans la maison où il a vécu et que nous visitons seuls. Il est très instructif !

Nous passons 2 nuits dans une location ce qui nous permet de nous reposer, de dormir sur un matelas, de faire des lessives car avec la pluie rien n’avait pu sécher les derniers jours…

Et nous bénéficions du microclimat de l’île car les nuages sont noirs sur la côte mais nous avons tout le temps du soleil 🙂

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Si vous passez dans cette région, plutôt en dehors de la période estivale, ne ratez pas cet endroit !