Mercredi 9 juin est notre journée de repos, et nous découvrons la ville d’Albi et ses habitants.
Nous sommes donc logés chez Jeanne, Julie et Laurent, qui sont des hôtes extraordinaires, d’une gentillesse incroyable, et avec qui nous nous trouvons rapidement plein de points communs. Nous passons deux soirées très très sympas, Julie nous fait goûter son foie gras, ses pâtés, et la saucisse de Toulouse, Laurent sa tartinade maison au chocolat et Jeanne, qui a crée son entreprise de bijoux à 15 ans nous fait de très jolis cadeaux. Nous leur préparons des galettes de sarrasin et échangeons des recettes de cyclistes itinérants. Les garçons profitent de leur piscine et du jardin pour dormir. En bref nous nous régalons dans tous les sens du terme !
La ville d’Albi est aux dires de Julie la plus belle ville du monde… Elle n’est sans doute pas loin de la vérité !
Tout d’abord, l’arrivée dans le centre d’Albi par les rues piétonnes est impressionnante car nous nous retrouvons devant la plus grande cathédrale en brique du monde. Aucune photo ne peut rendre compte de la taille de cet édifice. La couleur brique rouge-orangée qui domine dans tout le centre de la ville, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, est tout à fait originale pour nous !
L’intérieur de la cathédrale est aussi impressionnant mais dans un tout autre style, avec de multiples peintures.
Autour se situe le palais épiscopal, qui abrite le musée Toulouse Lautrec, que nous visitons. Et alentour, tout le centre ville classé constitue la Cité Episcopale, avec ses maisons hautes, de briques et de pierres, aux volets souvent bleu pastel. Il fait bon flâner dans ces ruelles tout en goûtant les glaces artisanales de Bennetot 😉
Nous profitons aussi d’un restaurant en terrasse pour fêter nos 2000 kms, nous n’en avions pas eu l’occasion !
Jeudi 10 juin, nous disons au revoir à Jeanne, Julie et Laurent en espérant que leur chemin les mènera un jour vers Etables sur mer. Un immense merci à toute la famille pour cette rencontre qui sera un des bijoux de notre voyage!!!
Nous voilà reparti par une véloroute qui suit la Vallée du Tarn. Nous traversons des villages tous plus jolis les uns que les autres, et traversons le vignoble de Gaillac.
A 15h15 et 15 secondes très exactement, Arnaud fait tomber le capuchon de sa gourde de vélo dans l’évacuation de la fontaine… Le voila contraint de la remplacer par une vulgaire bouteille d’eau !
Nous arrivons à Saint Sulpice la Pointe, et commençons à chercher un lieu pour dormir.
Deux papys nous arrêtent spontanément sur la route et nous proposent un lieu de bivouac au bord du Tarn, avant même que nous l’ayons demandé. C’est un superbe endroit ; un des monsieurs va repasser le soir et nous expliquer qu’ils sont une asso de réhabilitation des chemins et du patrimoine local. Il nous informe aussi que 80 enfants de l’école primaire vont passer par là demain matin en sortie scolaire. Heureusement que nous étions prévenus !
Nous allons courir un peu le long du Tarn histoire de finir la journée en beauté.
Après une nuit avec les grenouilles, et le passage des enfants nous sommes de nouveau en route vers Montauban. Nous suivons une voie verte, et surtout nous passons parfois par des villages encore plus beaux que la veille, toujours le long du Tarn, et toujours avec cette belle brique.
Nous contournons Montauban et rejoignons Montech, où nous rencontrons le début du canal latéral à la Garonne, qui fait suite au canal du Midi. L’ensemble constitue le Canal des deux mars, qui relie Sète à Bordeaux.
A Montech nous découvrons la pente d’eau et sa machine unique et incroyable, conçue par un ingénieur dans les années 1960 et en service entre 1973 et 2009. Un musée est en train de s’ouvrir et nous bénéfiçions des explications passionnantes d’une des responsables.
Comme à cet endroit, les péniches doivent franchir 13 mètres de dénivelé, ce qui correspond à 5 écluses, l’idée de cette machine est de pousser la péniche avec 1500 tonnes d’eau en même temps sur la pente, afin de gagner du temps pour les pénichiers. Elle a fonctionné 36 ans mais c’était un coût énorme, écologiquement et économiquement, alors qu’elle servait surtout pour les touristes. Elle a donc arrêté son activité. Avec le soutien de la région, elle a été transformée en musée et repeinte au couleurs des codes de la navigation. A voir absolument si vous passez par là !
Nous terminons notre journée à Moissac et son pont canal, dans un petit camping très agréable, avec un petit bain dans la piscine😊.
Christian Pallandre
Albi la blanche devenue Albi la rouge, voici de jolies couleurs qui remontent vers le bleu de la Bretagne ; Cela ferait un beau drapeau si l’on mêlait ces trois couleurs. un air de Liberté…
Arno et Vero
Merci Christian ;), bises à toi !
GM et GP
Nous avons eu le plaisir de vous voir en photo dans de beaux habits civils, bermuda, robe, pantalon.. Nous regrettons de ne pas avoir pu contempler les bijoux de Jeanne et les cadeaux (vous les faites suivre par la poste?). Enfin comme vous entamez la remontée vers le Bretagne attention cela va être plus dur!!
Agnes G
Vous avez donc bien fait de choisir Albi et les Albigeois! Continuez à nous faire rêver, et profitez de vos prochains km, il semble que la boucle est en cours de bouclage!